Ziekenhuiskosten voor de patiënt blijven stijgen

Een hospitalisatieverzekering is niet verplicht, maar kan geen overbodige luxe zijn. Ziekenhuisopnames gaan immers vaak gepaard met hoge en moeilijk voorspelbare kosten, zo blijkt uit recente cijfers.

Uit twee rapporten van het Intermutualistisch Agentschap (IMA) over de ziekenhuiskosten ten laste van de patiënt blijkt dat de gemiddelde factuur voor een klassieke opname 2.778 euro bedraagt in een eenpersoonskamer, tegenover 323 euro in een meerpersoonskamer. De uiteindelijke kost kan echter sterk variëren.

Om te vermijden dat patiënten noodzakelijke zorg uitstellen, moet de financiële impact van een ziekenhuisopname beter voorspelbaar en beheersbaar worden. Dat is des te belangrijker voor wie geen aanvullende hospitalisatieverzekering heeft.

De Ziekenhuisbarometer

De Ziekenhuisbarometer volgt de evolutie van de gefactureerde kosten en laat toe de financiële toegankelijkheid van ziekenhuiszorg te evalueren. Volgens de meest recente gegevens (2024) werd in totaal 1,60 miljard euro aangerekend aan patiënten voor ziekenhuisverblijven en dagopnames in algemene en universitaire ziekenhuizen.

Ereloonsupplementen – die enkel mogen worden aangerekend bij een expliciete keuze voor een eenpersoonskamer – zijn goed voor 760 miljoen euro, bijna de helft van het totaal. Daarnaast betalen patiënten 460 miljoen euro aan remgeld, het deel van de officiële tarieven dat zij zelf dragen.

Opvallend is de sterke stijging van de ereloonsupplementen: +9,1% tegenover 2023. Dat is aanzienlijk meer dan de stijging van de tussenkomst van de ziekteverzekering (+5,6%) en van het remgeld (+1,5%).

Moeilijke inschatting

Een opname in een eenpersoonskamer kost gemiddeld acht keer meer dan een verblijf in een meerpersoonskamer. Maar ook zonder eenpersoonskamer kunnen de kosten oplopen, bijvoorbeeld door implantaten, niet-terugbetaalde prestaties of langere verblijven. In 5% van de opnames in een twee- of meerpersoonskamer betaalt de patiënt meer dan 1.000 euro.

In 2024 gingen ongeveer 105.000 ziekenhuisverblijven gepaard met een factuur van meer dan 3.000 euro. Bij 7.500 gevallen liep dat bedrag zelfs op tot boven de 10.000 euro.

Voor patiënten blijft het moeilijk om vooraf een correcte inschatting te maken van hun kosten. Hoewel sommige ziekenhuizen online tools aanbieden, is een systematische kostenraming nog niet ingeburgerd.

Bovendien is het absolute bedrag van ereloonsupplementen niet begrensd. De maximale percentages variëren tussen 100% en 300%, maar geven weinig inzicht in de uiteindelijke factuur. Vaak is het ook onduidelijk op welke artsenhonoraria deze supplementen precies worden toegepast.

Tot slot bestaan er aanzienlijke prijsverschillen tussen ziekenhuizen voor gelijkaardige ingrepen. Zelfs binnen één ziekenhuis kunnen de kosten sterk uiteenlopen. Een aanvullende hospitalisatieverzekering lijkt in alle gevallen geen overbodige luxe.